Et si l’avenir des chantiers ne passait ni par le diesel… ni par la batterie ? C’est en tout cas le pari de JCB. Le constructeur britannique vient de lancer officiellement la 3CX Hydrogen, présentée comme la première chargeuse-pelleteuse de série alimentée par un moteur à hydrogène. Une étape importante pour le secteur des travaux publics, où les besoins d’autonomie et de puissance restent souvent incompatibles avec les contraintes actuelles du tout électrique. Considéréé comme une véritable machine de chantier , avec Sous le capot, la nouvelle 3CX qui embarque un moteur à hydrogène de 55 kW (74 ch), homologué pour les engins mobiles non routiers en Europe. Selon JCB, les performances sont équivalentes à celles d’une machine diesel classique, aussi bien en matière de puissance que de couple. « Les propriétés de combustion uniques de l’hydrogène permettent au moteur JCB de fournir la même puissance, le même couple et le même rendement que ceux qui équipent aujourd’hui nos machines, mais sans émettre de carbone », explique Lord Bamford, président de JCB.
Les essais réalisés auprès de plusieurs utilisateurs ont confirmé cette proximité. « Notre opérateur a déclaré qu’elle offrait les mêmes sensations qu’une machine diesel. Il ne voyait vraiment pas la différence », rapporte l’un des partenaires ayant participé au programme de test. Le plein peut etre fait en quelques minutes. L’un des principaux atouts de cette technologie réside dans sa simplicité d’utilisation. Trois réservoirs composites installés sur le toit permettent de couvrir une journée complète de travail. Le ravitaillement s’effectue directement sur chantier grâce à une station mobile développée par JCB et HyKit. Stocké à 350 bars sur la machine, l’hydrogène peut être rechargé en quelques minutes seulement, là où plusieurs heures sont parfois nécessaires pour recharger une batterie de forte capacité. JCB propose également un groupe électrogène à hydrogène capable d’alimenter des installations temporaires ou des chantiers isolés.
C’est une toute autre une autre voie que le tout électrique. Alors que de nombreux constructeurs concentrent leurs efforts sur les batteries, JCB poursuit une stratégie multi-énergies. Le groupe développe simultanément des motorisations diesel compatibles HVO, des machines électriques et des solutions hydrogène. Pour le constructeur britannique, l’hydrogène représente une réponse crédible pour les matériels fortement sollicités, notamment dans les travaux publics, la construction et l’agriculture. Après plus de cinq années de développement et un investissement de 100 millions de livres sterling, JCB semble aujourd’hui avoir pris une longueur d’avance. Reste désormais à convaincre les entreprises et à développer les infrastructures nécessaires. Mais une chose est certaine , l’hydrogène vient officiellement de faire son entrée sur les chantiers.
